普拉提的英文是Pilates（/Pilates Method），即“普拉提”（或稱“普拉提技術”）。是以德國人約瑟夫·休伯特斯·普拉提（Joseph Hubertus Pilates）姓氏命名的一種運動方式和技能。普拉提生前對自創(chuàng)的這一套獨特訓練動作、運動的技能稱為“控制術”（Contrology）。
狹義普拉提運動的范圍：普拉提夫婦總共創(chuàng)造了超500個動作，大部分是拍成照片或記錄片被保存下來的。它們包括了墊上操及普拉提先生所發(fā)明的工作室器械的動作，這就是狹義的普拉提運動的概念。
廣義的普拉提運動概念：普拉提**先是一種運動。它主要是鍛煉人體深層的小肌肉群，維持和改善外觀正常活動姿勢、達到身體平衡、創(chuàng)展軀干和肢體的活動范圍和活動能力、強調對核心肌群的控制、加強人腦對肢體及骨骼肌肉組織的神經感應及支配，再配合正確的呼吸方法所進行的一項全身協(xié)調運動。