跳汰選礦是指物料主要在垂直上升的變速介質(zhì)流中，按密度差異進(jìn)行分選的過程。物料在粒度和形狀上的差異，對(duì)選礦結(jié)果有一定的影響。實(shí)現(xiàn)跳汰過程的設(shè)備叫跳汰機(jī)。被選物料給到跳汰機(jī)篩板上，形成一個(gè)密集的物料層，這個(gè)密集的物料層稱為床層  。

物料在跳汰過程中之所以能分層，起主要作用的內(nèi)因，是礦粒自身的性質(zhì)，但能讓分層得以實(shí)現(xiàn)的客觀條件，則是垂直升降的交變水流。

跳汰機(jī)**運(yùn)動(dòng)的速度及方向是周期變化的，這樣的水流稱作脈動(dòng)水流。脈動(dòng)水每完成一次周期性變化所用的時(shí)間即為跳汰周期。在一個(gè)周期內(nèi)表示水速隨時(shí)間變化的關(guān)系曲線稱作跳汰周期曲線。水流在跳汰室中上下運(yùn)動(dòng)的**位移稱為水流沖程。水流每分鐘循環(huán)的次數(shù)稱為沖次。